Bertal, chanteur lillois

mise en ligne le 26/11/2017

mise à jour le 30/12/2025 : ajout d'un texte de Simons

 

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collection personnelle

Albert Demeulemeester, dit Bertal, est né à Lille le 27 mars 1897, dans la cour Decaluwé, située rue Mercier (à gauche, plan de Lille de 1898, source Gallica). Fils de Jules, vitrier né à Tournai et de Philomène ALEXANDRE originaire du Pas de Calais. Orphelin à 16 ans, on ne connait rien de sa jeunesse. Lors de sa conscription il est déjà artiste lyrique. Exempté de service militaire pour cause de bronchite, il se marie en 1918 avec Rosine MALAISSE, une belge de 21 ans son aînée. La presse commence à se faire écho de ses prestations d'artiste à la fin des années 1920. En 1929, lors d'un séjour à Petit Fort Philippe en compagnie de Léopold Simons, leurs épouses sont allées prendre un bain de mer, la marée montante emporte rapidement les deux femmes qui ne savent pas nager. Elles sont ramenées sur le sable par un passant, mais Mme Bertal ne pourra pas être ranimée. Le chanteur ne remariera pas, il se consacre à sa carrière et devient LE chanteur populaire lillois, interprète favori de Simons, Auguste Labbe et Pierre Manaut. C'est lui qui chante à Radio PTT Nord les succès que tous les lillois connaissent encore : Elle s'appelle Françoise, Si j'avos su j'aros resté garchon, Les camanettes, etc. A la fin des années 1930 il créé l'agence d'affaires artistiques Nord-Spectacles qui favorisera la carrière de nombreux artistes régionaux. Il décède subitement le 14 mars 1960, il a 62 ans, on annonçait son prochain spectacle à Marcq en Barœul à la salle Doumer le 20.

sources : Nord Matin et Voix du Nord

(Médiathèque Jean Lévy, Lille)

Simons publie la même année ces deux 45 tours, la réédition d'enregistrements des années 1930 de son ami Bertal.

les fichiers

Sur un disque de Bertal. — […] Une biographie fidèle de Bertal le restituerait infiniment moins que les quelques chansons qu'il avait amoureusement choisies. Bertal chanta. Voilà toute sa vie résumée en deux mots. Et il chanta à sa manière ; en marge, pourrait-on dire, de la mode. Par là, il créa un style qui ne devait rien à personne : le genre Bertal. Et cela est si vrai qu'il serait impossible de reprendre une de ses créations sans conserver l'empreinte qu'il y avait mise.

Bertal n'est plus. Et pourtant, grâce à ce disque, il restera dans nos mémoires tel qu'en son vivant : joyeux, gentil et chantant.   Simons

au verso des pochettes des disques

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Le 26 mars 1960, son ami Simons lui rend hommage sur Radio Lille, dans son émission Acoutez l'Vaclette. Il évoque leur première rencontre pendant la guerre et les débuts de Bertal (merci à Yves Ledun pour le partage de ce document de la main de Simons).

Voici un extrait :

Je fis connaissance d’Albert (car entre nous, nous ne l’appelions pas Bertal) en 17, dans un café qui existe encore : à l’Alliance, 14 rue d’Arras. C’était pendant l’occupation. Il y avait derrière ce café, une petite salle avec une scène, et des jeunes gens y organisaient des concerts… disons clandestins - car les Allemands ne permettaient pas ces sortes de réunions. Il y avait là Marceau, Bibos, Rodolphe, Lucienne Valdor, Marcello et Bertal, parmi d’autres pour qui la carrière s’est arrêtée là. Je me rappelle, Albert était l’organisateur de ces programmes qui se déroulaient devant un public plus ou moins interlope dans lequel se cachaient des réfractaires, des brassards rouges en rupture de camp, des fraudeurs.
Bibos chantait des chansons dramatiques avec sa belle voix de basse. Sa veine comique lui vint plus tard. Marceau accompagnait à l’accordéon ; je m’essayai dans des chansonnettes et Bertal faisait le diseur. Son répertoire allait de Mayol à Dalbret en passant par Fragson (avec quelques tentatives vers Bérard).
Il était effroyablement maigre - plus que nous tous qui n’étions pourtant pas gros. Il avait déjà la jolie voix de ténor léger, que vous lui avez peut-être entendue, mais elle avait alors une fraîcheur, une douceur de voix d’enfant envoûtante. il affectionnait déjà les chansons qui parlaient des petits - Les roses blanches viendront plus tard - mais il avait alors une chansonnette de Mayol : « Encore », dans laquelle il mimait un tout petit enfant… c’était adorable.
[…]
Après la guerre donc, Bertal se remit à chanter. C’était sa vie. Nous avions formé alors une petite compagnie qui donnait des spectacles de music-hall auquel vinrent s’adjoindre René Rucart, Arlette Rucart, ses inséparables amis depuis lors. J’avais écrit pour eux une opérette en un acte avec des musiques de Marceau : JACK [1931]
Albert tenait le rôle principal jouait alors la comédie avec un certain sens de la fantaisie. Combien de fois par la suite - quand avec Line Dariel, que je rencontrais en 29, je commençais à donner nos premières revues, à l’Alambra, nous donna-t-il la réplique, notamment dans Zulma au tribunal, où il jouait l’interprète. D’ailleurs ces sketchs en patois lui donnèrent l’idée de mettre à son répertoire des petites chansons lilloises. Et justement (encore un vieux camarade disparu) Auguste Labbe (que l’on appelait César Latulupe) venait d’écrire une excellente chanson patoise sur les vieux airs lillois, arrangés par Absalon, Bertal la créa aussitôt, et, depuis ne la retira jamais de son répertoire. Nous en avons un enregistrement qu’il fit pour Drucbert il y a quelques semaines : Lillos rappelez vous.

 

C’est à ce moment là que la radio commençait sa miraculeuse aventure. Aventure dont on ne conçoit plus très bien aujourd’hui le miracle. Bertal avait senti tout de suite le prestigieux avantage de cette invention, et tout de suite il s’en servit. 
Ce fut alors la grande époque de Bertal. Le music-hall et le café concert étaient rois. Le cinéma ne faisait que balbutier. Le Rexy était encore l’Alhambra ; Le Ritz, le Casino. On jouait des revues qui duraient un mois. Bertal ne savait où donner de la voix. Tous les auteurs et compositeurs du Nord le voulaient comme interprète. Ce fut alors les créations de chansons de Manaut, comme « Les mots croisés » « Dans les lettres » « Elise » « N’laissez pas les enfants » « Quand on est un p’tit gars du Nord » « J’achèterai » (sur les débuts de la loterie nationale) « Une valse de rien du tout » « Tarragone » (dont Marceau avait fait la musique) et surtout « Françoise » L’éditeur de toutes ces chansons était notre ami Robert Solry.
Mais toujours Bertal conservait dans son tour de chant, qui se renouvelait constamment, conservait sa chanson fétiche « Les roses blanches ». Aujourd’hui, cette chanson est évidemment démodée. Le genre en est perdu. La jeunesse aurait une tendance à en sourire. Hé oui, comme on sourira dans 30 ans des chansons d’aujourd’hui - peut-être même plus tôt. Mais il faut bien convenir que Bertal disait cette rengaine avec une telle sincérité - il pleurait en la disant - que cette émotion gagnait le public et c’était avec des larmes qu’on applaudissait finalement. 

Nos chemins avaient un peu bifurqué dans des sens différents. Avec Dariel je jouais mes pièces, Bertal continuait ses concerts. De temps en temps, nous nous retrouvions dans un gala, quand en 36, je fis une chanson pour lui. Il devait la marquer de son style bon garçon, populaire, car quand Bertal avait créé une chanson il était difficile, sinon impossible de l’interpréter autrement. Cette chanson c’était « Les Cris de Lille » […]

  

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Le petit quinquin ou L'canchon dormoire, paroles et musique d'Alexandre Desrousseaux (version complète et originale ICI
On a retrouvé la poupée utilisée par Alexandre Desrousseaux lors de ses concerts. Elle était dans les réserves du musée de l'Hopice Comtesse, c'est ICI

VIDEO 

Elle s'appelle Françoise, paroles de Léopold Simons, musique de Marceau Verchueren et Edmond Pellemeulle VIDEO

Les camanettes, paroles d'Auguste Labbe, musique de Victor Absalon VIDEO

L'carette à quiens, paroles d'Auguste Labbe, musique de Victor Absalon VIDEO

Les cris de Lille, paroles de Léopold Simons, musique de Maurice Dehette et Robert Solry,
j'ajoute les paroles originales, car Bertal en a fait une réduction qui nous prive d'un couplet et d'autres cris de métiers. VIDEO

 

L'habit d'min vieux grand-père, paroles et musique d'Alexandre Desrousseaux VIDEO

Quand on est un p'tit gars du Nord, paroles et musique de Pierre Manaut VIDEO

Si j'avos su, j'aros resté garchon, paroles d'Auguste Labbe, musique de Victor Absalon VIDEO

Didier Demarcq est décédé

publié le 19/12/2025

mise à jour le 29/12/2025 : ajout de photos, article VdN et programme Wazemmes l'Accordéon

 

J'ai relevé ce bel hommage sur FB, par Etienne Boulanger : 

Ça a toujours été la plus belle pour moi.

Je me souviens de cette affiche sur le tableau d'affichage au lycée à Paul Hazard, avec le grand Didier Demarcq dessus,  "l'Argentin de Wazemmes" pour la petite histoire... prêt à enflammer le Relax !

Didier c'était une légende pour moi, la classe et un son unique au diato avec Mabidon, et pas peu fier qu'il soit un copain de mon Papa, avec les Routiniers et cette belle bande. Didier c'était l'un des grands qu'on croisait à la fête de la Piposa, à la fête à Smitlap et toutes ces fêtes et grands messes folk où j'ai grandi à faire des bêtises et courir derrière des bouchons, avant de me passionner de folk de cornemuse et d'accordéon... mais qui n'oubliait jamais de faire la bise aux petits et de leur faire une petite blague.

Didier c'était un super prof d'accordéon, c'est ma Maman qui en parlait souvent, des moments qu'ils était venu passer pour partager sa passion à la Piposa, et j'aurais bien aimé apprendre avec lui, même si je n'ai pas pu, il donnait des cours à Cric Crac il parait... et jamais je n'aurai cru animer un jour cet atelier qu'il a créé...

Non content de faire swinguer les mazurkas et les scottishes et de "commettre" de magnifiques compositions, on disait qu'il était apiculteur, ou prof de physique ? et qu'il jouait dans les cafés à Lille, à Wazemmes, avec du jazz, du musette... au diato ! mais personne fait ça ! On avait même la chance de croiser la route de la Bande à Paulo avec Galimède ou Vivement Demain à la Piposa, aux Damoiselles, chez Cheval ou dans d'autres fêtes de la famille du folk !

Aussi quand j'ai fini par avoir de vraies discussions avec ce 'grand', je me souviens lors d'un bal à Sainte Marie Cappel, j'étais bien surpris de voir que Didier suivait mon parcours, même qu'il disait du bien de nous avec les Pantouflards ! Je me souviens de sa réaction quand j'ai décidé de raccorder mon 3 rangs avec un vibrato de la mort... pas étonnant qu'il fut le premier à m'encourager dans ma passion du musette ( dont il n’était pas pour rien c'est le moins qu'on puisse dire ) et à me donner ces noms Vacher, Murena, Colombo, Privat, Desaunay comme autant de sésames qui allaient m'accompagner des années durant jusqu'à creuser mon parcours et mon identité musicales.

Quelques années après en reprenant la discussion lors d'une fête Folkamusette à Merville, Didier m'invite à faire un essai avec la Bande à Paulo, avec les vedettes, avec mes idoles !

Ayant eu la chance de trouver un CD live de Vivement de Demain récupéré sous le manteau, Les classiques forcément je les connais déjà par cœur, et cette belle bande avec le Gérard Buisine si impressionnant m'accueille à bras ouvert. Cette belle famille du swing musette Lillois s'ouvre moi et verra mes premiers solos, la naissance de ce projet un peu fou du Beau Milo entre autres, toujours dans la bienveillance.

On partage la place de l'accordéon avec Didier, un joyeux bordel que la collision de nos triolets et tremolos, et nous avons autant de plaisir à parler d'accordéon autour d'une mousse et échanger sur ce bien vaste sujet. C’était le début d'une belle amitié et je suis très fier d'avoir pu passer autant de temps avec Didier, la musique bien sûr mais aussi les blagues, les fous rires, et les moments conviviaux et fêtes familiales.

Alors si quelques années plus tard je me suis retrouvé aussi en haut de l'affiche, si j'ai moi aussi suivi la route des cafés concerts, si j'ai pu devenir prof d'accordéon, accordéoniste de bals et de bistrots, et trouver ma voie pour quitter ce rôle de jeune homme timide et effacé, c'est pour beaucoup grâce à Didier et à sa générosité.

Merci pour tout mon ami je me sens bien triste et bête de ne pas avoir pu te dire tout ça. J'ai même eu la chance d'avoir un duo à la cabrette avec toi : "Osso Bucco", musiques auvergnate (ça ne s'invente pas !) alors j'avais donné ce nom aussi à une de mes javas que sans trop savoir pourquoi je n'ai jamais su jouer sans penser à toi, comme si je l'avais composée pour toi et pourtant je ne suis pas sûr de te l'avoir jouée.

Bon voyage Didier on n'oubliera pas tous ces bons moments, tous tes bons mots, ton humour et ton sens du partage qui illuminait tout ce que tu faisais et tous ceux que tu rencontrais, comme tous les bons souvenirs illuminent nos cœurs. J'entends déjà le bœuf là haut avec tes copains de Mabidon qui t'ont tant manqués, comme tu nous manques déjà tellement.

Tout mon soutien et mon amitié à Cécile, Marius, Théo, Simon, Véro, toute la famille Demarcq.

 

la Voix du Nord 24/12/25

 

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Un album référencé avec deux de ses compositions ICI 

 

Mabidon 1988

 

MJC de Rosendael 1992

MJC de Rosendael 1992

 voir aussi Petites histoires d'accordéon... diatonique by Laurence Deydier

 

 Octobre, valse de Didier

quelques photos glanées sur FB

 

 

avec Serge Desaunay

et un extrait du programme de Wazemmes l'Accordéon de 2008, et la 1ère sortie du géant Cordéoneux auquel participait l'atelier dirigé par Didier, merci Agnès

 

Oui, triste nouvelle. 

Didier était un passeur, débordant d'énergie et de conviction pour partager et transmettre  son amour de la musique et du diatonique.

Formateur à Cric-Crac, il avait également mis en place, parallèlement, un cours de diatonique pour adultes dans le cadre de Wazemmes l'accordéon. L'association organisatrice du festival était alors présidée par Denis Cacheux, un autre passeur. C'était en 2004. 

Avec des hauts et des bas, le cours a regroupé plusieurs dizaines d'élèves, réunis tous les 15 jours. Didier avait à cœur de favoriser les rencontres, les découvertes, et les occasions de faire jouer les apprenti(e)s-accordéonistes que nous étions. 

Toujours encourageant, il nous a fait rencontrer les "grands" de Cric-Crac ("ceusses à Didier"), organisait notre participation au festival de Wazemmes Accordéon, l'animation aux terrasses des cafés du quartier, la présence musicale au carnaval...

Bon vivant, enthousiaste, Didier appréciait et défendait les temps de convivialité des ateliers. Pot de nouvelle année au Centre social de la Busette à Lille où nous avions trouvé refuge, et surtout "déplacement de fin d'année" en juin, dans le Ternois, où nous étions accueillis dans le jardin de Marie-Ange et d'Emile, le doyen des élèves-accordéonistes, pour partager musique et barbecue...

Pour tous ces souvenirs humains et musicaux, MERCI Didier !

Agnès de Coérémieu

 

 

Agnès et Didier devant le géant (2007)

 

 

Hommage à Auguste Labbe 1972

Encore un grand merci à Yves Ledun pour ce document exceptionnel.

Simons a lu ce discours en 1972, 25 ans ans après la mort du chansonnier, pour l'inauguration (par le maire Augustin LAURENT) du Foyer Social baptisé Foyer Auguste Labbe, devenu plus tard le restaurant du Foyer des Dintellières.

"Il y a 60 ans - en 1912 - pour la première fois je montais sur une scène [Léopold Simons a 12 ans]. C'était dans un concert organisé par l'Amicale Turgot, au Sud ; je levais le rideau avec un monologue que j'avais intitulé : Ma première pipe.

 

Mais ce n'est pas ce qui compte. En seconde partie, il y avait une vedette (on disait alors le grand numéro) et ce grand numéro, c'était César Latulupe ; c'est à dire Auguste Labbe. C'était un monsieur d'une quarantaine d'années, très élégant : redingote au revers fleuri, cravaté de blanc, coiffure et moustaches soignées [photo]. Et ce monsieur distingué chantait des chansons en patois de Lille. Ce fut pour moi une révélation. Dix ans plus tard - en 1922 - je devenais l'ami d'Auguste Labbe, et j'illustrais son premier Arména Drolatique (celui de 23). Et 50 ans plus tard encore, je parle de lui.

 

Ch'étot par un brun soir d'hiver

I' pleuvot, i'n' faijot point clair,

qu'Auguste Labbe est venu au monde, dans une pauvre chambre de la rue des Robleds, au dessus d'un estaminet à l'enseigne du Prophète. C'était le 10 mars 1867.

Vous allez voir, il y a des coïncidences qui sont prophétiques : on est dans le quartier le plus patoisant de Lille.  À tel point que qu'on dit encore : parler l' St. Sauveur. Desrousseaux est né tout à côté, au 120 de la rue St Sauveur. Comme lui, Auguste Labbe habitera dans la cour Jeannette à vaques, et peut-être a-t-il été inscrit par Desrousseaux lui-même qui est employé à l’État Civil depuis quelques temps.

Je sais qu'il est facile de trouver des rapports entre deux personnalités qui ont une même vocation ; mais tout de même, il y a des analogies curieuses. Le père de Desrousseaux était militaire, le père de Labbe était marin, tous deux de carrière. Et puis Alexandre et Auguste… voilà bien deux prénoms qui, en plus de leur initiale, sont curieusement concomitants. Bien sûr, ce ne sont pas ces similitudes qui me font rapprocher les deux chansonniers. Ce serait par trop superficiel ; non, ce sont leurs œuvres que j'unis dans une même admiration. Critère, peut-être aussi subjectif, mais que je vais tâcher de justifier.

D'abord, ils sont contemporains. A. Labbe a écrit le principal de son œuvre avant 14, c'est à dire du temps où le patois était encore une langue usuelle. Bien sûr, on va continuer à le parler mais il s'accordera de moins en moins aux nouveaux modes de vie. Les métiers vont se modifier, et les termes professionnels seront sans objet. Les jeux, les fêtes, les rites, les traditions vont faire place à d'autres pratiques pour lesquelles les anciennes expressions n'auront plus de sens. Alors, très vite, le patois - ou tout au moins son vocabulaire - ne va plus servir qu'à évoquer des faits et gestes périmés, et va tomber, avec eux, dans une sorte de folklore littéraire. Il n'en restera bientôt plus qu'un accent… que beaucoup confondront avec le dialecte… Un accent qui localisera tout au plus un argot sans racines.

Or Auguste Labbe est d'un temps patoisant et même patoiseur. Car non seulement on le parle, mais on le parle beaucoup. Quand le petit Auguste vient au monde, en 67, Louis Vermesse publie son dictionnaire du patois de la Flandre Wallonne. Pierre Legrand a sorti le sien quelque dix ans plus tôt. Desrousseaux vient de publier son quatrième recueil de chansons et pasquilles, etc. Et ça discute, et ça se chamaille ! Ces auteurs, tous philologues très savants s'envoient à travers la presse des lettres passionnées : Vermesse à Pierre Legrand, Pierre Legrand à Desrousseaux, Desrousseaux à Debuire du Buc. On s'en prend à Hécart sur l'élision de l'e muet ; il y a des dissensions sur le genre de séquoi… Emile Gachet et Le Glay ne sont pas d'accord. On réédite les vers patois de Marceline… Bref, le platiau est un sujet en vogue.

Auguste Labbe arrive donc au bon moment. Très tôt - il a 16 ans - il compose sa première chanson : L'rèfe du balyeux. Très vite, il participe à des réunions patoisantes avec Debuire du Buc ; et l'auteur de La Bière et du P'tit Franços lui donne le nom d'un de ses personnages : César Latulupe, que le jeune chansonnier conservera tout sa vie.

J'ai donc connu César (comme ses amis l'appelaient) et je pense qu'à travers lui j'ai connu Desrousseaux ; du moins la connaissance de leurs œuvres réciproques m'incite à le croire. Auguste Labbe était d'un naturel joyeux. C'était un homme - et l'espèce en est devenue rarissime - qui riait de bon cœur, et d'un rire sans dérision. Il était amusé et amuseur. Il avait une perspicacité intuitive qui décelait les défauts, les tares de ses contemporains, les ridicules et les abus d'une société qu'on aurait pu appeler de sommation. Mais il n'a guère le goût pour la polémique. Pour cela, il manque d'aigreur. Il préfère la facétie à la raillerie. Mais son ironie est parfois plus piquante que la critique. Oh ! il ne se prive pas de caricaturer ses concitoyens, mais comme il est plein de mansuétude pour leurs faiblesses, il semble s'attribuer leurs défauts ou leur ridicule, tout simplement en les chansonnant à la première personne. Ainsi s'octroie-t-il les déboires du balyeux de rues. Il est BIBI la Gouape :

J'ai l' cœur aussi blanc qu' les morues

J' vinds des confetti dins les rues.

… Il est le mari bonasse de Lodie :

Mais j'avos pas pus d'six s'maines de ménache

Qu'elle r'tournot déjà tout dins m' mason…

… Il est le soulaud qui supplie Cath'rine de lui servir un dernier verre. Il est l' ma-tante à biêtes qui pleure Finette 

qu'ches capons, ches vauriens ont mis 

Dins l' carette à quiens

Il se fait pluriel pour prendre la défense des ses semblables

Pou' l' mariache d'un gros bonnet

Monsieur l'Maire est toudis prêt 

I' fait l' service d' bonn' grâce

Pou' l' grand' classe

Mais pour nous, vettiez queue vice

Pasc' qu'on roul' point sus les sous

Ch't un adjoint qui fait l' service

Ch'est des ziqu's comm' nous (bis)

Mais je n'en finirais pas de citer ses chansons ; car une autre analogie avec Desrousseaux, c'est sa prodigieuse production. Ses œuvres se comptent par centaines… lui même n'a jamais su les dénombrer.

Une anecdote : un soir, je lui fredonnais :

Comm' l'asticot berloque devant eun' roche

Et ch même pichon s' torteinne devant l' brochet

Faut pas qu' l'un d' nous devant l'iau i' baloche

D'avoir Pêqué un verre au cabaret…

- J'ai déjà entendu cela quelques part, me fit-il. C'est de toi ? 

C'était une chanson qu'il avait faite sur les pêcheurs lillois quelque vingt ans plus tôt.

Il faut dire d'ailleurs qu'il avait cette manie d'agrémenter son tour de chant par des couplets de circonstances, sur le but de la réunion ou à l'occasion d'une présence… - Encore un point commun avec Derrousseaux - et naturellement, cette chanson n'avait de raison et de sens que cette seule fois là.

Pourtant cette facilité ne s'exprimait jamais au détriment de la forme. Il avait surtout le grand mérite de penser en patois (bien qu'il ne le parlât pas en tant qu'Auguste Labbe) et ce, au contraire de certains chansonniers qui traduisaient leurs idées du français au patois, avec beaucoup d'érudition certes, mais sans ces tournures de phrases qui sont l'essentiel, la phonétique, pour ne pas dire la syntaxe du patois authentique, celui qui vient du cœur "tout drot déhors".

Bientôt - en 92 - cette complaisance et cette facilité a créer de la joie vont trouver un terrain propice à se manifester. Avec quelques uns de ses semblables, et notamment Jean Hollain, dit Babenne (un ancien bleuet) typographe et cabaretier, il va créer le premier journal patois de Lille. C'est la Vaclette.

 

Cette Vaclette, symbole de la réunion amicale, va grouper tout ce que Lille possède de chansonniers patoisants : Jouvenet, Grimon-prez, Fournier, Desreumeaux, Drumez, Rohart, Aubert, quelques fois Desrousseaux qui a 72 ans et va décéder bientôt, et Inglebert qui fera l'éloge funèbre de l'auteur du P'tit Quinquin. La rédaction se tient à la buvette de l' Vaclette, 8 rue des Ponts de Comines [puis à l'angle de la rue des Brigittines]. Pour la petite histoire, l'estaminet de Jean Babenne exposait en permanence les choses les plus insolites, des collections de billets de mort, des affiches historiques, un tapis composé par Mme Hollain de 1831 pièces, la clé du cachot de la Bastille etc… Mais on y chantait surtout.

Durant des années, Auguste Labbe va tenir dans cet hebdomadaire, qui a une clientèle importante, la chronique de la semaine qu'il signera de son sobriquet : César Latulupe. Il y publie ses meilleures chansons et, en feuilletons, de ses pièces en un acte. Il est, en même temps, l'animateur de Sociétés chorales qui sont nombreuses à l'époque : Les Sans Soucis, la chorale Lilloise, les Folies Lyriques dont le répertoire est composé exclusivement de ses œuvres, etc. Il est le boute en train des ces soirées chantantes, de ces soirées de conscrits où l'on n'a nul besoin de pick up pour créer l'ambiance, ni de Sono pour susciter la joie. On se la fait soi-même.

Ce qui ajoute encore au talent d'auteur d'Auguste Labbe, ce sont ses dons d'interprète. Le patois étant surtout une langue orale, la diction et l'interprétation sont essentielles. Elles remplacent les subtilités d'une dialectique malgré tout assez rudimentaire. J'ai vu Jules Watteeuw, Jules Mousseron et Auguste Labbe dirent de leurs œuvres. C'étaient de remarquables diseurs. Ils avaient tous les trois cette élocution qui fait que le patois n'est pas un langage burlesque en soi, mais le parler sincère et convenable d'un certain milieu, parler qui peut susciter l'émotion et les larmes autant que le rire.

Auguste Labbe excellait d'ailleurs à tirer des larmes. De ce concert de 1912 dont je vous parlais, je me souviens d'une chanson sur un fait divers de la semaine…

Je n' sus point incore assez grand

Pou' pouvoir ouvrer pou' m' maman…

On pleurait beaucoup dans la salle. 

Oui, Labbe était un parfait comédien qui savait remplacer l'imitation par un simulacre plus vrai que la réalité. On peut d'ailleurs sentir ces dons d'observation dans ses innombrables pièces et vaudevilles : Mon onc' Gendarme, les Jaloux, l'Méd'cin d'Herbes, les Pinchonneux, au Violon, etc. etc.

En 1900, son recueil L'infant de Lille parait. On y trouve : A r'voir Auguste (ti un si bon garchon), les Bords des Elites (ch't un vrai paradis qu'un indrot comme cha), l'Revers de l'médalle, Les Lamintations d'ma-tante à Quiens (qui va devenir l'Carette à Quiens, que Line Dariel et Bertal remettront en vogue une quarantaine d'années plus tard, et Raoul de God. récemment).

Il est allé faire un court séjour à Paris, durant lequel il va figurer dans quelques concerts de chansonniers. Mais, bien qu'on lui prédise là-bas une belle carrière, Lille lui manque et il manque à Lille. Car je crois que, autant que Desrousseaux, il est le poète qui s'est le plus consacré à sa ville natale. Pas un quartier pas une rue, pas un coin qu'il n'ait mis en chansons : St Sauveur, bien sûr, les Dondaines, l'Gardin du réduit, la Deule, pour laquelle il parodie la Garonne de son ami Gustave Nadaud :

Mais la Deule elle a pas voulu -lanturlu-

Sortit eud sin lit sans êt' prop'

l'Madeleine, l' forbou d'Paris, Molins Lille… 

Ch'est là qu'un soir qui queyot d' l'iau

Et qu' j'étos perché jusqu'à m' piau

J'ai perdu chin qu' j'avos d' pus biau

A Molins Lille

etc… etc. Chaque coin a son couplet. Ch'est un vrai capelet.

 

Grand Hebomadaire Illustré

1/3/1914 

Mais Auguste Labbe a le goût de la société, du groupe. En 1905, en compagnie de Fournier, Hollain, Mareels, Tanche, Henno et Het, il fonde le Caveau Lillois qui va réunir, jusque aujourd'hui, tout ce que Lille compte d'amoureux du patois. Ma tâche est délicate, je voudrais bien les nommer tous, mais ils sont trop nombreux. Ce serait un palmarès qui risquerait d'être fastidieux. Je n'en citerai que quelques uns, outre ceux déjà nommés, et qui le connurent en tant que président : Dupont, Menez, Raes, Delacroix, Léonard, François, Flamencourt, Legru, Vanuxem, Leulieux, Piétin, Herreng qui fut, avec Mareels, le gérant de l'nouvielle Vaclette, après la première guerre. Et d'autres, et d'autres qui, avec Gabriel Mylle le président actuel, furent et sont les disciples et les admirateurs d'Auguste Labbe dont ils se sont fait un maître exemplaire.

Je souhaite que, dans trois ans, en 1975, le 70ème anniversaire de la fondation du Caveau Lillois serve de prétexte à de grandes manifestations en l'honneur du patois de Lille et de tous ses chansonniers.

Mais revenons à Auguste Labbe. Sa production permanente et son dévouement ne l'enrichissent pourtant pas, car s'il chante, c'est souvent - pour ne pas dire toujours -  au profit d'œuvres de solidarité et de bienfaisance. Et, il faut bien le dire, l'indigence est plus grande qu'aujourd'hui. "Faire le bien en s'amusant" est sa devise et celle du Caveau. Il est bien placé d'ailleurs pour découvrir les misères à soulager, puisqu'il est inspecteur à l’Assistance Publique, employé municipal comme Desrousseaux.

Cet homme au cœur tendre est pourtant courageux. Ce n'est pas incompatible, au contraire. A 13 ans, il a sauvé un enfant qui se noyait dans la Deule. A 24 ans, il se distingue dans un incendie où il échappe à la mort. L'année suivante - en 92 -  il sauve une jeune fille des mains d'un sadique et, quoique blessé, il le fait arrêter. En 95, il sauve un homme de la noyade. Il arrête des chevaux emballés… Bref il collectionne 13 diplômes. A 33 ans, il est membre de la Société des Sauveteurs du Nord qui le décore pour ses multiples actes de courage. Il est titulaire de la Médaille du Gouvernement.

Durant le guerre de 14-18 - il n'est plus mobilisable -  il aide et cache des soldats français. Arrêté, il est mis en cellule pendant 9 mois, puis dans un camp de prisonniers civils en Allemagne pendant 15 mois. En 1921 il reçoit la croix de guerre avec palme.

 

Il publie alors ses poèmes et chansons écrits sous l'occupation. C'est Les boches à Lille. Il se revanche à sa manière ; mais il faut bien le dire, ce n'est pas son fort. Il est plus à l'aise dans la chanson joyeuse et le vaudeville. Là, il s'en donne à cœur joie. Et c'est Les nouviaux riches qui raconte les mésaventures de, la Dubourdiau "à l'prononciature assez prononcée" qui sera jouée 20 fois au Théâtre. Puis c'est une opérette : L'étrot mousquetaire qui est jouée par le Caveau. Car naturellement tout cela est en patois.

En décembre 22, il sort son Arména drolatique dans lequel on peut lire un pastiche d'Edmond Rostand : Chambrecler, scène in vers juée par un mobilier et des pièches de ménache. Entre autres.

On ne peut parler d'un chansonnier sans donner un échantillon de sa manière. Je voudrais, pour vous reposer un instant de ma prose (si je suis un peu long, c'est de sa faute. Il en a tant fait !) vous dire trois couplets de l'une de ses chansons de cet arména. Cheull' qui n' dit rien [voir la suite dela chanson ICI]

Gustave Labbe va ainsi continuer à écrire pour le concert et pour le théâtre. Au Palais d'été, il donne une revue au titre fleuri : Lille à blanc. Et puis un vaudeville que va créer Line Dariel qui ne parle pas encore patois de ce qu'elle n'est pas encore Zulma.

Et c'est l'avènement de la Radio. Il a 60 ans, mais toujours jovial et entreprenant, il va assurer pour Léon Plouviet les premières émissions patoises de Radio PTT Nord, avant de me céder la place… "Elle est tout' caute" comme il me dit un soir de 1930. Toute chaude en effet, d'humanité et de bonne humeur.

Il va continuer jusqu’à la fin de sa vie les camanettaches de Flavie Boursiau qu'il tient depuis des années dans Le Réveil du Nord ; car il est aussi journaliste, et ses chroniques sont le reflet joyeux et perspicace du temps qui passe. 

Ses dernières années, il va les passer à parfaire ses meilleures chansons que Robert Solry, de l'Eden, va éditer avec des musiques arrangées par Victor Absalon, car elles ont été écrites généralement sur des airs empruntés comme c'était la coutume. Il va encore composer pour Bertal : Lillos rapp'lez-vous, une chanson pleine de nostalgie.

Ch'est bien vrai qu'ichi bas tout canche

Ch'est pu parel avec avant…

Mais tout cela sans acrimonié ni amertume. Ça n'était pas de son goût. 

Il meurt en 1947 - il y a 25 ans - et, par une curieuse coïcindence, au même moment que son vieil ami Jules Watteeuw. On peut dire qu'ils partirent ensemble, l'un et l'autre en bonne compagnie ; et sur la voie qui mène au paradis des chansonniers, ils ont dû bien s'amuser, l'broutteux et César Latulupe.

Voilà esquissées à grands traits, la vie et l'œuvre d'Auguste Labbe. Il y manque forcément bien des choses. Ses titres honorifiques sont nombreux. Monsieur le Maire les a rappelés tout à l'heure. Mais l'amitié lui a valu autant de bonheur que les honneurs. En effet, il connut l'estime et l'admiration de tous ses concitoyens, et notamment de ses pairs : Jules Watteeuw, Jules Mousseron, Gustave Charpentier, Gustave Nadaud, Jean de Misaine, Maxence Van der Meersch, etc. Les marques et les témoignages de cette estime et de cette notoriété sont exposées ici. Malgré leur apparence modeste, ils vous diront l'importance de l'œuvre d'Auguste Labbe, la variété de son talent, les actes de son courage, et les titres à la reconnaissance de ses concitoyens.

Si j'ai tenu à l'écart sa vie familiale, c'est sur le désir de son fils : Auguste Labbe, qui a conservé une véritable vénération pour son père, vénération qui se manifeste ici dans la conservation de ce patrimoine à la fois modeste et insigne. 

En résumé, César Latulupe fut un joyeux compagnon, un poète populaire, un cœur tendre et courageux. Bref, un Lillois qui honore Lille. De plus, il était modeste. Mais si la modestie donne plus de force au mérite ; encore faut-il qu'on le connaisse. C'est pourquoi je pense que le compliment (voyez, je ne dis pas l'apologie ni le panégérique) que je viens de faire n'était pas superflu pour justifier la cérémonie qui nous réunit ce matin.

Auguste Labbe aurait été fier de cet hommage que lui rend sa ville tant aimée. Il aurait été ému d'y voir participer de vieux camarades, disciples fidèles et amiteux, et d'y entendre évoquer les chansonniers disparus qui l'escortent dans notre mémoire. Mais - je sais - le témoignage de souvenir qui lui aurait été le plus à cœur, c'est de savoir que… longtemps, longtemps après qu'il a disparu, ses chansons courent encore dans les rues. Et que dans ce foyer qui portera son nom, sous son image immobile, de futurs vieux Lillois continueront de fredonner :

Admirez ches chucheusses de tablettes

Ch' l'ornemint d' tous nos vieux quartiers

sans même savoir que la chanson est de lui. Et c'est là, la plus belle des consécrations.

 

Et pour conlure, je crois que la manière la plus naturelle de témoigner de l'admiration et de la reconnaissance à un artiste comme Auguste Labbe, c'est encore de l'applaudir de tout cœur." 

 

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en complément la page consacrée à ce chansonnier ICI

 

 

 

l'Armena drolatique d'Auguste LABBE 1923

 Merci à Yves Ledun pour ce fascicule peu courant.

Volume 1 

- A propos d' l'armena

- Astrologie et prédictions pour l'année 1923

- M. Gaston Moithy, avocat, adjoint au Marie de Lille (ill. Simons)

- Auguste Labbe (César Latulupe) chansonnier-administrateur à l'Eldorado, Paris par F. Bossuyt

- L'billet du cinéma

- Beuscart, ses voitures d'enfants

- Les deux manmans, sonnet

- Bout d' vérité

- Henri Legrand, publiciste

- Un mon onque avot des doupes (autour d'un testamint)

- Les marchand d' pichon

- Cheull' qui n' dit rien, chanson lilloise, créée par Mme Castille du Caveau Lillois, air Bonjour mon ami Vincent, ou Cha n'est point bien d' dire du ma' des gins (Desrousseaux)

- L' Noé

- Simons, dessinateur humoristique, (ill. Simons) 

- L'un ch' n'est point l'aute

- Chambrecler, scène in vers avec prologue, à l'instar de Chantecler, juée par un mobilier et des pièches de ménache

- M. Auguste Broyant, ex-chef du service stanographique du Conseil Municipal de Lille

- A min payx !, extrait de l'Etrot Mousquetaire, opérette liilloise en 3 actes, d'Auguste Labbe, rôle de Pingris (Arsène Warnier du Caveau Lillois)

- L'affaire de l' rue du Vieux-Faubourg

- Manche uni, pasquille lilloise 

 

Armena

 

Volume 2

- Henri Soubricas, statuaire (ill. Simons)

- L'tro' du cadre

- L'malin gouré

- Mes tuluperies

- Edmond Jamois, artiste peintre (ill. Simons)

- Conviction

- L' marchand d' peunn's dierre frittes

- Les deux mendiants

- Etienne Dufaye, restaurant et Taverne Lilloise, rue de Béthune, 10-12 (ill. Simons)

- Eune avinche sur les dommach's de guerre, air : J'attend ! J'attends ! J'attends 

- L' petit D'ésiré, célébrité lilloise

- Nos nouviaux riches à la mer

- L'marchand d' petit bos cassé

- Homme et femme

- Nos barbiers

- Charles Caby, sculpteur, comm' sin père

- Chin qu'chest qu'un isoloir

- Affaire militaire

- Au sujet d'l'heure légale d'hiver, air : L'Anatomie, ou musique de chambre

- Barnabé (L'Wattmann)

- Intre femmes

- L' marchand d'cartons

- Mercredi à Lille

- Pour faire l'portrait d'un boche

- Intindu in face du nouviau Théâte

- Commérache

- Roman d'amour, parodie, air : Mon pauv' gosse 

- Pour coiffer Sainte Catherine, pasquille lilloise

- L' canarien

 

Armena 2

Inauguration du nouveau carillon en 2009

 20/9/2009

L'orchestre junior de Dunkerque et le maître carillonneur installé dans le beffroi ont joué deux morceaux... de concert

Concert.- Pouvait-on imaginer l'inauguration du carillon restauré sans musique ? Non, bien sûr. Juché à une bonne quarantaine de mètres de hauteur, le maître carillonneur Alfred Lesecq a officiellement fait résonner les premières notes, vendredi, à 18 h. Des notes entendues par les élus, les invités et les habitants rassemblés au pied du beffroi. Sur une estrade devant l'église Saint-Éloi, l'orchestre junior de Dunkerque, sous la conduite de Régis Kerckhove, a joué deux morceaux en même temps que le carillonneur et interprété, entre autres, une pièce créée pour la circonstance par Sébastien Rabiller, Rhapsodie pour Saint-Éloi.

Quatre ritournelles. - Le carillon sonne désormais tous les quarts d'heure de 8 h à 20 h en semaine, de 10 h à 20 h le dimanche : à l'heure La Cantate à Jean Bart ; au quart Ta lire, ta loure ; à la demie Le Carillon de Dunkerque ; à moins le quart L'Air du Reuze.

Un instrument plus étoffé. - Détruit dans un incendie au début de la Seconde Guerre mondiale, le carillon a bénéficié de nouvelles cloches (48) en 1962. Après le chantier de rénovation mené pendant le premier semestre de cette année, elles sont 50 : deux petites d'une douzaine de kilos ont été ajoutées. Leur poids total dépasse les 16 tonnes dont 5 pour le bourdon Jean Bart. Elles couvrent quatre octaves chromatiques. Le mécanisme qui les actionnait ne fonctionnait plus depuis 1997. Il a été remplacé.

Un partenariat. - On doit cette restauration du carillon à un partenariat entre la ville, la Fondation du patrimoine, la Fondation Total et le conseil général pour un coût total de près de 500 000 E. Mission réussie à en juger par les propos des réprésentants des trois premiers cités lors de la réception à la mairie. Pour Marianne Nouveau, adjointe à la Culture, « le carillon est le chant de l'âme de Dunkerque  », un atout touristique qui devrait renforcer l'attrait du grand public pour le beffroi, classé comme d'autres de la région au patrimoine mondial de l'Unesco en 2005. 

Laurent LEYS 

 

Tire ta langue, Le Flamand

 

 

une émission d'Antoine PERRAUD, réalisée par Hélène DAUDE 

diffusée sur France Culture en 2002

 

• Chronique de Philippe Barthelet "L'ancien flamand"

• Olivier Chaumelle en mission entre Armentières et Dunkerque, invités : Max Deswarte, Jean-Louis Marteel, Marie-Christine Lambrecht,

  

 

Téléchargez ICI 

 

ou écoutez ici 

 

Christian Declerck · le flamand sur france culture 2002

Le colporteur à la Ferme Nord de Zuydcoote

 En novembre 1980, Catherine Claeys emmène le colporteur visiter la Ferme Nord de Zuycoote.

 

Elle y rencontre Marieke et son frère Bart, Jeanne Labaere, Anne-Pascale Jacquemart et d'anciens marins pêcheurs qui sont allés à Islande.

Au début Catherine nous apprend que son émission est réduite de moitié, car la seconde partie "n'est pas dans la ligne maîtresse de Fréquence Nord" elle est donc obligée d'adapter le programme prévu. Marieke nous parle d'une expérience de renouveau des traditions, dont une marche de Saint-Martin qui a réuni plus de 400 personnes dans les dunes de Zuydcoote à la recherche de l'âne. Des enfants nous chantent plusieurs chansons de St Martin en français. 

On découvre aussi le son du teutre utilisé pendant la marche, il est joué par Juliette Collache, puis ça se termine par une chanson nouvelle sur St Martin dont le texte est d'André Devynck et la musique de Marieke. Jeanne Labaere nous parle de son expérience du cours de flamand de Dunkerque et de Louis Debergh, ancien pinsonnier, qui a appris à Jeanne la chanson du pinsonnier.

Émile et Lucien, de Zuydcoote, nous racontent leur vie de marins pêcheurs à Islande. Emile a embarqué à 13 ans et la campagne durait du 15 février jusqu'au mois de septembre. Ils chantent la chanson de la relève du quart "Les Babordais", puis tous en chœur Vertrek naer Island. 

Je n'ai pas la fin 

le fichier est ICI 

extrait des archives de l'association Het Reuzekoor 

 

collection personnelle

 

source : La Voix du Nord 16/12/2025

Patrick DENAIN 1950-2025

mis en ligne le 15/7/2025

mise à jour le 23/7/2025 : ajout d'infos sur sa mère

mise à jour le 13/12/2025 : ajout de liens, merci à Jean-Luc Vigneux 

Je viens d'apprendre son décès et découvrir en même temps ses attaches avec notre région.

photo Edmond Olek

De son vrai nom Patrick CAÏAZZO, Patrick Denain est né à Mazingarbe (62) le 19 septembre 1950, il est décédé à Tocqueville les Murs (76) le 16 février 2025. Sa famille paternelle est originaire de Marseille, son arrière-arrière-grand-père Louis Caïazzo était un meunier des Abbruzzes. Sa mère, Louisette FARCY, est née à Lens en 1926. Elle est actrice lors de son premier mariage à La Madeleine en 1945 avec le comédien Albert Dinan, le couple divorce fin 1949. La famille maternelle est enracinée dans le Pas-de-Calais, autour d'Hesdin pour une branche et d'Arras pour l'autre. Patrick DENAIN a toujours été très attaché à sa région natale. Il enregistre son premier disque au studio du Bras d'Or à Boulogne sur Mer.

Avec son acolyte Serge Lelièvre, puis avec le groupe Marée de Paradis, il était un habitué du festival les Bordées Dunkerquoises, depuis le premier en 1989 quand c'était le festival de Chansons de Mer et Chants de Marins.

Un article publié en 2008 dans Trad Magazine nous le décrit : Natif du nord de la France, Patrick a toujours vécu dans un environnement artistique. Avec un père chanteur à l'époque des zazous et une mère comédienne au célèbre cabaret l'ABC, il est normal que toute sa vie soit imprégnée de chansons et de rencontres. […] Sa carrière a commencé dès l'âge de 14 ans à la terrasse des restaurants, où il interprétait Jacques Douai, Brassens, Brel… Présent sur les scènes de France et d'ailleurs depuis les années 70, Patrick a toujours cotoyé le dommaine des chansons et musiques traditionnelles, au sein des différents groupes comme Marie Brûlée et aujourd'hui Marée de Paradis […] (Gérard Viel).

 

J'ai choisi cet extrait de son premier disque : Chansons de marine et de mariniers, sorti en 1981. Le texte est d'André Devinck et la musique de Jacques Yvart : le Cabaret des Minteux.

 

 Patrick Denain vient de disparaître et nous sommes tristes… Puits de science en matière de culture maritime comme en ce qui concerne la chanson réaliste, il est aussi l’interprète hors pair de ces répertoires, capable de nous emmener dans des récits incroyables tout comme d’embarquer un public entier en concert.

 Un temps enseignant, il a assez vite pris des chemins buissonniers pour s’adonner à la chanson, à laquelle il a consacré sa vie. Il a une passion en particulier pour les répertoires qui parlent du peuple, celui des ports comme celui des rues, milieux interlopes qui évoluent à l’ombre des tavernes enfumées, des coins de trottoir qu’arpentent gagneuses et mauvais garçons dans des destins fragiles et souvent tragiques, menant des coups de surin au bagne. Autour de ces univers se constitue son oeuvre musicale. D’abord en solo : il chante ses propres compositions (notamment sur son Pas-de-Calais natal) et puise aussi dans les textes de Pierre Mac Orlan cette veine populaire qui lui tient tant à cœur. […]

Yvon Davy La suite

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A la lecture du blog, j’apprends le décès de Patrick Denain en février dernier les informations glanées à son sujet son fort instructives. Pour ma part (sans l’avoir rencontré) je le connaissais pour l’interprétation chantée, que je trouve poignante, d’un poème d’Achille Saletzki (1881-1904) «  La mort du galibot »

C'est ICI

J.-L. Vigneux