Actes de la journée d'étude, Arras 2016

chez l'éditeur l'Harmattan

Enfin publiées, les interventions de, presque, tous les intervenants de cette journée d'étude-atelier "Etudier, interpréter, valoriser les chansons anciennes" du 28 juin 2016, à l'Université d'Artois.

Il manque, hélas, deux textes, celui de Marlène Baly "La chanson traditionnelle : définition et passages dans le temps et dans les autres genres via la question des timbres" et celui de François Gasnault : "Chanson traditionnelle et milieux revivalistes : chronique discontinue d'une appropriation".

J'ai enregistré toutes les interventions de cette journée, les fichiers sont disponibles sur demande

Sommaire :

- présentation par Sophie-Anne Leterrier

- Claude Ribouillault : Anecdotique et daté : Universel et intemporel ? Chansons traditionnelles et chansonniers sur l'air de

- Michel Colleu : Trois siècles de compositions populaires d'un milieu social : les chants décrivant la vie des gens de mer

- Maxou Heintzen : La fin des complaintes criminelles

- Jean-Pierre Bertrand : Faut-il poursuivre le catalogage des répertoires chansonniers ?

- Hervé Dréan : Itinéraire d'un collecteur, notes personnelles et impressionistes

- Sophie-Anne Leterrier : Philippe Boulfroy, militant du picard et de sa tradition chansonnière

- Le duo Tintorèla (Florence de Fanti et Florence Launay)

- Sophie-Anne Leterrier : Choix de chansons en dialecte de Lille

- Brigitte Buffard-Moret : conclusion

plus d'infos sur les auteurs : ICI

cette publication est accompagnée d'un CD audio

01 - Chanson de Craonne

02 - Il pleut bergère (1915)

03 - Marmites

04 - La patache (Guadeloupe)

05 - Les matelots chauffeurs, de Yann Nibor

06 - Complainte de Nassandres (1898)

07 - Le crime de l'Immaculée (1899)

08 - La tuerie de Landreau (1913)

09 - C'est Monsieur de Chatelin 

10 - Vaillant dundee (1897)

11 - Bien le bonjour la compagnie

12 - Michel monta dans un pommier

13 - Su'l' bois, su'l' bois

14 - Mon paire me vòl maridar

15 - Que farà la molinièra ?

16 - Passat deman ieu me maridi

17 - Aval al fons del rivatel

18- A nou moéson, in na tüé in pourchiau

19 - Chez Joseph

20 - Ahite, ahite, toudi rade, rade

21 - 'Ch Cwincq

22 - El Clàron

23 - La comète de 1857, d'Alexandre Desrousseaux

24 - Les avantages d'être jeune fille, de Charles Decottignies

25 - La femme d'un colonneux

26 - Les Roubaignos sont toudis là, de Charles Bodart-Timal et Albert-Lucien Doyen

Source Gallica

Accordéonistes populaires en Flandre

André Decreus (Winnezeele 1907-1987), l'accordéoniste collecté par André-Marie Despringre en 1976, animait aussi les quêtes de conscrits à Steenvoorde, une photo de 1932 en témoigne. C'est cette photo qui m'a rappelé une série de coupures de presse que j'avais rassemblées à la fin des années 1980. Plusieurs d'entre elles montrent un musicien qui accompagne les jeunes gens et c'est toujours un accordéoniste, parfois accompagné d'un tambour ou d'un clairon.

Voici une quinzaine de musiciens populaires actifs autour de Dunkerque. S'ils n'avaient pas accompagné les conscrits et s'ils n'avaient pas été photographiés, on ignorerait tout de leur présence et de leurs activités. C'est une chance que ces photos aient été publiées dans la Voix du Nord, avec tous les noms des personnages. Je ne sais pas si ailleurs, dans la Région, on a fait la même démarche. Les plus anciennes photos datent de 1929 (Armbouts-Cappel et Esquelbecq), la plus récente de 1954 (Uxem). L'orthographe des patronymes n'est pas garantie - les typographes de presse écorchent souvent les noms de famille -  sauf pour les musiciens, que j'ai pu identifier grâce à ce site.

Adrien Delpouve au diatonique
Looberghe, 1935

Looberghe 1936. L'accordéoniste Adrien Delpouve, (Looberghe 1903 - Rosendael 1977) était ouvrier agricole. Au 1er rang il est entouré, à gauche d'André Vangrévelynge et droite de Maurice Becuwe. Au 2e rang, de gauche à droite : Roger Rauwel, René Mallevaeye, Paul Faveuw et Kicken. Au 3e rang, Robitaille, André Vanbeke, Raymon Woisselin et André Dugandin. Informations données par Roger Rauwel. VdN 2/4/1989

En 1935, sur la première photo, on trouve de gauche à droite, au 1er rang assis, Maurice Becuwe, Henri Mormentyn et Ernest Allaert. Au second rang, debout, André Godart, Paul Vannobel, Georges Wattez, Adrien Delpouve, Léon Vanacker et Robert Lapière. Informations données par Henri Mormentyn. VdN 25/1/1989

Armbouts-Cappel, 1929. L'accordéoniste est Henri Allentin (Bierne 1897 - Dunkerque 1982), il est le fils de René, ouvrier agricole et Hélène Baert, servante de ferme. 

Il est entouré de : en haut, de gauche à droite, Simon Best, Marcel Perquy, Etienne Verrons, Arthur Desmidt, X, Gaston Beyaert. Assis, de gauche à droite, Gaston Bertheloot, garde champêtre, Maurice Bentein, clairon et Henri Allentin. Informations données par Mme Veuve Germaine Desmidt. VdN 30/11/1989

Esquelbecq 1929. L'accordéoniste est Lucien Plancke (Bissezeele 1911 - Lille 1986), fils de Rémi, ouvrier agricole et Gabrielle Cousin. Sont autour de lui, de gauche à droite : debout, Charles Loos, Raphaël, Beck, Maurice Vandersluys, André Beun et rémi Courtois. Assis : André Joos, René Cailleau, André Vanhens et Joseph Vandevoorde. Informations données par Rémi Courtois. VdN 13/1/1990

Téteghem 1931. Je n'ai pas pu identifier avec certitude l'accordéoniste Maurice Verbecke (un homonyme est né à Coudekerque Branche en 1906, un autre à Herzeele en 1900). Les conscrits, assis : Lucien ?,  Raymond Dufour, Emile Bonte et Henri Bouve. Debout : Edouard Defever, Joseph Fleurgek, Maurice Lahaye, Gérye Thérie et Marcel Marie. Informations données par Mme Marguerite Defever. VdN 28/7/1987

Merckeghem 1932. Je ne sais rien de l'accordéoniste Gaston Duval. On y voit, de gauche à droite, debout : Moïse Canoen, Marcel Vanhacker, André Truant, Etienne Lescieux, Raymond Révillon ; assis : Daniel Denecker, Daniel Bataille, Hubert Baudewyn et Martial Erkembout. Informations données par Mme Vantorre. VdN 2/2/1988

Pitgam 1932. Le jeune accordéoniste, Joseph Beugnez (Pitgam 1914 - Cappelle-la-Grande 1977) est ouvrier industriel à son mariage en 1938 avec Hélène Boudens. Son père est ouvrier agricole et sa mère est servante lors de leur mariage.
Sont identifiés de gauche à droite : en haut, Wayenburgh, René Duvin, Marcel Bajeman, Victor Clayssen, René Vandapel, Marcel Boudins, X ; au milieu, Marcel Achte, Donat Caloone, ROger Lefever, Daniel du frêne, Anguste Vanuxem ; en bas, Aimé Mallevay, Joseph Janssen, Daniel Dalannoye et Georges Boudin. Informations données par René Duvin,, VdN 12/9/1992

Warhem 1933. Félix Declerck (Warhem 1905-1953) est ouvrier agricole, fils de Jules, maçon et Zélie Lesage. Les conscrits : en haut, Maurice Brunel, Jean Brygo, André Allewyn, Urbain Harrau et Marcel Vanpeperstraete. Au Milieu : Abel OUsteland, Maurice Ryckenbusch, Daniel Duhayon, Raymond Devos et André Deblock à la grosse caisse. En bas le tambour André Bollengier. Informations données par André Deblock. VdN 6/1/1988

Les Moeres 1934. Un autre accordéoniste, Lucien Dewilde, non identifié, avec les conscrits, debout : Raymond Berteloot, Jules Paris, Marcel Six, Jean Patfoort, Edouard Blondez, André Vandevoorde, Octave Geeraert. Assis : André Odaer. Informations données par Mme Nelly Blondez. VdN 5/5/1988

Wormhout 1934. Julien Dequidt (Wormhout 1904-1972) ouvrier maçon, fils d'Amand, ouvrier agricole, et Lucie Vanyper, journalière. Assis : Alexis Hamez, André Vannobel, l'accordéoniste Julien Dequidt, Gabriel Pierens et Michel Dequidt. Au milieu, André Vasseur, Paul Winckel, alfred Brement, André Mouchie, Gérard Verriele, André Clep, Auguste Timperman, Jean Dehaene. A l'arrière : Lucien Pissonnier, Henri Ladeyn, Abel Deram, Jean Carton, Jacques Outterleys et Auguste Joos.
Le journaliste ajoute des détails sur le déroulement : Ce conseil de révision eut lieu à la mairie de Wormhout, au mois de mai 1934. C'était un vendredi après-midi, le lendemain de l'ascension. Durant deux jours, les conscrits semèrent la joie dans notre chef-lieu de canton, rendant visite à tous les estaminets de l'agglomération et des quartiers éloignés, tels que le Rieveld, la Belle-Vue, etc. Chaque soir, l'on se retrouvait chez Henri et Marguerite Callens pour "casser une bonne croûte". Le dimanche, ce fut le bal des pompiers donné à l'occasion de la fête de Jeanne-d'Arc et qui fut surtout animé par ceux de la classe 34. Informations données par Michel Dequidt. Photo prise par Alfred Christiaens. VdN 3/11/1985

Hondschoote 1939. Roger Paul Synave (Lille 1919 - Draveil 1999 ?), accordéoniste avec les conscrits : debouts, Louis Vandevelde, Etienne Govaere, Georges Debeer, Roger Brygo, Sylvain Vandenbilcke, Roger Vanhove, Maurice Packier, Hilaire Dequecker et le garde champêtre Julien Flamey ; accroupis : Paul Machelier, Alphone Devos, Roger Synave, Julien Baret et André Bollengier. Informations données par Roger Brygo. VdN 16/3/1988

Uxem 1949. L'accordéoniste est Maurice Constant, non identifié. Debout : Simon Baudoin, Henri Marcotte, Michel Vanlanschoote, Lucien Constant, Mme Marthe Duhayon, propriétaire du café Au rendez-vous des chasseurs", René Thooris. accroupis : Jean Constant, Manuel Beeckaert, Omer Vandamme et André Fleurinck. Informations données par Henri Marcotte. VdN 13/5/1989

Merckeghem 1952. Au centre l'accordéoniste Maxime Degraeve, non identifié. En haut le garde champêtre Rapahël Vandersluys, Gérard Leurs, Pierre Devulder, André Bardoula, Daniel Vermeersch. Assis, Léon Lignie et Claude Degraeve. Informations données par Mme Vantorre. VdN 1/3/1988

Uxem 1954. Marcel Hoedt (Uxem 1938 - Téteghem 1972 ?) Un jeune accordéoniste entouré de trois conscrits : Henri Lihouck, Michel Heysen et Claude Vannobel et le garde champêtre Lucien Balden. Informations données par Colombe Vannobel. VdN 3/10/1989










J'ajoute cette photo de Quaedypre, où l'accordéoniste n'est pas nommé dans l'article.
1er rang, debout : Roger Vandaele, Henri Dewaele, Aimé Dumon, Albert Desudde, Firmin Laforce, Marcel Gournay, Jean Capèle, Roger Delater et le garde champêtre Ernest Desudde.
2e rang : Célestin Derudder, Lucien Christiaens, Maurice Ryckebusch, Marcel Mabesoone et Jean Tellier.
3e rang : Michel Debreu, André Smagghe, Léonard Renou, Lucien Laforce et Michel Laforce

Quaedypre 1932

Evidemment, ailleurs dans la région, les conscrits déambulaient parfois en compagnie de musiciens. Mais le plus souvent ce sont des musiciens de l'harmonie municipale. J'ai plusieurs photos qui en témoignent, mais, quand elles sont localisées grâce au nom du photographe, on ne saura sans doute jamais qui sont les conscrits ni les musiciens.

un exemple à Quarouble
collection personnelle

à Dorignies
collection personnelle

bien sûr, à ces photos

il manque les couleurs

collection personnelle

Radio Uylenspiegel, les débuts il y a plus de 40 ans

Retrouvez l'ambiance et les témoins de la fin des années 70 

avec les fondateurs  de Radio Uylenspiegel Folk Radio 

et des extraits des premières émissions,

un plaidoyer pour la langue et la culture  de Flandres.

Agréable écoute

Antoine

c'est ICI

toute (?) l'équipe en 198?

Le Casino des courants d'air 1 et 2

source : Médiathèque Lévy, Lille

Les jours de marché ou les soirs d'été, plusieurs coins de Lille se trouvent soudain animés par la présence d'un chanteur du pavé. Les places de la Nouvelle-Aventure, Saint-Martin et Madeleine-Caulier, sont ainsi, tour à tour, le terrain de pittoresques concerts en plein air. Mais, le plus typique, le plus populaire d'entre eux, est certainement celui qui, chaque jour, de cinq à neuf heures, retient tout un petit monde ondoyant et divers, place de la République.

L'endroit est bon, sans doute : il n'est pas rare que trois ou quatre gosiers concurrents essaient de se surpasser les uns les autres. Ce sont les "artistes" du "Casino des Courants d'air", pour employer l'expression jolie et drôle du peuple de Lille. Ma foi ! ces artistes ne sont pas inférieurs à ceux de nombreux "beuglants". Ici, point de ces chanteurs qui miaulent aux sons des violons à trois cordes ou d'harmoniums aboyeurs comme en certains carrefours. Au "Casino des Courants d'air", les "chanteurs" ont du "creux", je vous le jure ! S'il faut en croire ses admirateurs, l'un d'eux obtint même un premier prix du Conservatoire de Lille.

Et quel répertoire ! Les nouveautés y sont lancées aussitôt qu'apparues. Oui, tout comme dans les cafés-concerts, où l'on paie la bière des prix invraisemblables… — jusqu'à dix sous le bock !… Monsieur ! — au "Casino des Courant d'air", rien à payer. Libre à vous d'acheter "les chansons nouvelles pour dix centimes" que le chansonnier promène, au bout des doigts, entre deux couplets, mais personne ne vous y oblige : si vous ne vous les procurez pas, c'est vous qui y perdrez, voilà tout.

Aussi les cercles sont larges autour des "maestros" surtout à l'heure de la sortie des ateliers où les travailleurs se joignent aux flâneurs déjà assemblés. C'est alors un tableau de mœurs des plus savoureux : des petites ouvrières, aux yeux fatigués d'avoir cousu toute la journée, heurtent le panier d'un garçon boucher ou la gourde d'un ouvrier, afin de se faufiler au premier rang. Des femmes immobiles semblent ne plus sentir peser à leur bras le paquet de "confection" qu'elles ourleront une partie de la nuit. Des employés fument des cigarettes. Un apprenti écoute avec tant d'avidité qu'il en oublie de manger le sou de frites qu'il a achetées à un marchand voisin. Pour mieux voir, un trottin se hausse sur les pointes de ses pieds mignons… ou celles des pieds de son voisin, tandis que quelque petite bonne ouvre des yeux étonnés au grand plaisir des pioupious qui la regardent en dodelinant de la tête.

Nul concert n'a d'auditeurs plus charmés. Peu à peu, un même frisson les pénètre tous. Les chansons sentimentales qui montent dans le langoureux crépuscule d'été les arrachent à l'obsession de leurs soucis quotidiens et les emportent loin, très loin, en un pays d'illusion. Chaque mot éveille en eux des besoins de tendresse, de câlinerie et des espoirs de bonheur. Elles évoquent tant de choses, à leurs yeux, ces romances où est parlé de vingtième année, de joues roses, de robes claires, de lèvres parfumées, de premier lilas, de promenades dans les bois, de sublimes baisers, d'amour éternel et aussi de jalousie de rupture, de solitude, de fleurs fanées, de cœur désespéré.

De cette émotion naît en eux le désir de savoir la chanson qui les remue si profondément. Aussi, suivent-ils avec ferveur les éclats de voix et les gestes du chanteur. Ils essaient de saisir ces intonations, de velouter, comme lui, les passages de douceur, d'égaler "les roulades". Ils restent là longtemps, longtemps, s'exerçant sans repos, s'impatientant de ne pas progresser assez vite. Leur accent déforme les mots et des "beilles fillles", des "mignannaittes" des "cours charmais", des "bonheur eu", des "peut-ête", des "superpe", se succèdent, ajoutant une fantaisie imprévue à la naïveté des vers. Parmi les élèves de ce conservatoire sans façon, il en est — les riches ! — qui ont chacun une chanson ; d'autres suivent à plusieurs sur le même feuillet ; certains en sont réduits à saisir des bribes de paroles, par dessus l'épaule de leur voisin.

Pendant la pause qui suit chaque couplet, on répète l'air on se communique des impressions, on s'interroge. Cent phrases s'entrecroisent :

- Est-ce que j'y suis enfin ?

- C'est ce passage-là que je ne peux pas "attraper"!

- Tu fais trop rouler les R "d'amour ardent"

- Est-ce que l'on doit faire la liaison dans "il est-z-loin" ?

- Je t'assure que l'on dit "les myrtes flétri-es ! "

Puis, dès que le moderne Brûle-Maison a lancé son "Au couplet suivant", tous ces mélomanes en corsage de satinette, en bourgerons bleus ou en vestons élimés se remettent à l'étude. En regagnant leur demeure, ils continuent à fredonner l'air qu'ils brûlent de connaitre : ils le répètent à l'atelier, chez eux, partout, et retournent plusieurs fois prendre le ton au "Casino des Courant d'air".

Enfin, ils le "savent bien" ! ils le chantent alors les dimanches et les lundis, après quelque dîner familial, au cabaret ou en revenant des guinguettes faubouriennes. C'est ainsi que, certains soirs, une même mélodie monte de toutes les rues de la ville et leur prête un murmure cadencé, pareil à celui de la mer.

Emile Lante (1881-1952)

Le Nord Illustré 1er juillet 1913

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Le Casino des Courants d'Air est aussi le titre d'une émission enfantine diffusée par Radio PTT Nord à la fin des années 1930. Elle est animée par un couple d'authentiques chanteurs de rue, Jules Lestarquis et Germaine Leclercq.
Jules Alphonse Lestarquis est né à Lille en 1886, fils de Victor, né à Lille et Eugénie Van Neder née à Nazareth (Belgique). En 1910 il épouse Germaine Leclercq, née à Lille en 1887, fille de Louis et Sophie Pieronne. Jules est accordéoniste et s'accompagne avec un jazz aux pieds. Ils se produisent régulièrement à Lille.
En 1929 le journal l'Echo du Nord rapporte un action philantropique organisée par les camelots lillois : Pour le timbre antituberculeux. Un tournoi d'éloquence entre les camelots lillois. Les camelots lillois avaient, hier après midi, réservé leur dimanche à la vente de imbre antituberculeux. Le temps était froi, le pavé humide et glissant, Les Promeneurs, peu nombreux, ne firent pas, à cette généreuse initiative, tout le succès que l'on pouvait en attendre. D'un autre côté, les boys-scouts, mobilisés eux aussi, faisaient aux camelots une énergique concurrence. Il y eut même quelques altercations. Que voulez-vous ! on a beau travailler sans espoir de gain, on a tout de même son amour propre !.

Jules et Germaine Lestarquis
par Simons

De la place de la République à la gare, tout le long de la rue de Bethune, on rencontrait de nombreux éventaires devant lesquels des orateurs en blouses blanche vantaient la beauté de  la philantrophie et donnaient généreusement de la voix en espérant que l'on veuille bien donner du geste. La fraîcheur du temps, malheureusement, gardait le public dans les théâtre et dans les maisons. Vers 18 h, le populaire accordéoniste Lestarquit [sic], installé au pied de la Déesse, se tailla un gentil succès. Tour à tour Mme Lestrarquit, Chagnon, l'hygiéniste, et Lestarquit lui-même prenaient la parole pour présenter le précieux carnet. "Montrons que nous sommes de bons Français" disait l'un, "Sauvons les petits qui seront les hommes de demain", ajoutait l'autre. La recette ne fut peut-être pas formidable, mais nos camelots n'en ont pas moins fait un joli geste.
Le Grand Echo du Nord 23 décembre 1929

Leur activité de chanteurs de rue serait-elle suffisamment rentable ? pour qu'en 1931 le couple achète l'Hôtel du Moulin d'Or, 15 rue du Molinel.

Vers 1938, Jules et Germaine animent une émission sur Radio Lille, Le Casino des Courants d'air :
" Nous étions tous des voisins du quartier de Moulin-Lille, habitions les rues Bergot, Condé, de la place Vanœnacker. C'était une sorte de chorale et nous interprétions les morceaux à la mode du moment. L'émission pouvait être captée dans les postes à galène" témoigne Mme Denise Naessens à la Voix du Nord. La guerre met fin à cette émission. Jules décède à Lille en 1961 et son épouse en 1970.

le studio du Casino des Courants d'air
source : la Voix du Nord

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en octobre 1928, le sous-marin l'Ondine coule au large de Vigo (Espagne), comme d'autres chanteurs de rue, Jules Lestarquit [sic] en fait une chanson.

collection personnelle

Coulée d'une cloche de 1.300 kg

mise en ligne le 5/10/2010

mise à jour le 13/5/2020, ajout d'un lien vers des photos personnelles

l'église Saint Léger de Socx

La cloche Saint Maur fut coulée en 1700 à Lille par les frères Toussaint et Pierre Cambron pour l'abbaye Saint-Winoc de Bergues. A la Révolution elle est sauvée du saccage de l'abbaye et mise à la disposition de la paroisse Saint Léger à Socx. Elle est classée monument historique en 1906.

Pendant la nuit du 11 au 12 novembre 1940, une tempête renverse la flèche sur les nefs. Pour éviter la fonte, la cloche est cachée sous le dallage par l'abbé Joseph Smagghe, aidé du cantonnier Aimé Faes et du chantre-organiste Isaïe Geslot. Elle est remontée en haut du clocher en 1957 mais, fêlée lors de sa chute, elle est restée muette.

Sur l'avis du technicien conseil du Ministère de la Culture, jugeant la cloche non restaurable, le conseil municipal décide de la faire reproduire à l'identique.

En juillet 2010, la cloche est descendue pour être moulée par l'atelier VOEGELE à Strasbourg.

Si actuellement il est fréquent d'assister à la fonte de cloches, il est assez rare de pratiquer la coulée d'une cloche de plus d'une tonne en public.

la sortie de la cloche

démoulage de la cloche

d'autres photos ICI

Chants populaires des Flamands de France, par Edmond de Coussemaker

publication le 6/1/2020
mise à jour le 17/4/2020

la réédition de 1930 par le Comité Flamand de France est en ligne sur Gallica

c'est ICI

La préface de l'abbé Paul Bayart*  est remarquable :

Les chants populaires des Flamands de France ! Un soir de mars 1923, nous avions osé, M. le chanoine Looten et moi, inviter le public lillois à une séance artistique qui comportait, disait le programme, « l'exécution de quelques morceaux choisis dans le recueil d'Ed. de Coussemaker ». Il vint du monde ; mais des amis nous avaient confié qu'ils n étaient pas sans inquiétude ni sans scrupule. Nous avions bien fait appel à un chanteur renommé, soliste de grands concerts ; on se demandait toutefois si des chansons populaires, et flamandes méritaient tant d'honneur. Le chanteur se lève, une phrase s'envole ; on est conquis. 

C est de la musique, c'est de la beauté. Notre exécutant est d'un naturel absolu ; il n'ajoute rien, il n'use d'aucun artifice ; la simple ligne mélodique dans sa pureté naïve, avec le sentiment qu'imposent les paroles. Cela suffit. Nous comprenons ce qu'il y a d'art véritable dans les chants populaires des Flamands de France. 

C'est qu'un chant, pour être populaire, ne doit pas nécessairement se trouver dépourvu de toute distinction, de toute délicatesse. Loin de là. La plupart des pièces que nous entendons, de nos jours, chanter par le peuple, sans en excepter les cantiques religieux que le XIXe siècle a mis en vogue, sont, musicalement, d'une écœurante stupidité; elles n'ont rien à voir avec l'art, avec l'art populaire, dont le rôle est d'orner de beauté les plus humbles vies, et non de livrer carrière aux pires instincts. Nos vieilles chansons flamandes, ou même françaises, nos vieux cantiques, les vieux, ceux d'avant le XIXe siècle, et qui sont originaux, — sont d'une autre tenue. Œuvres d'art, d'art populaire, mais d'art véritable, ces mélodies se présentent avec ce cachet de perfection qu'exige leur simplicité même. Tout n'y est pas d'égale valeur ; mais partout il y a de la musique. Il faut étudier la musique de nos vieilles chansons flamandes. Cette étude est édifiante. Ed. de Coussemaker a eu l'heureuse idée et le très grand mérite de recueillir ces airs, de les transcrire, de les publier, au moment où ils allaient disparaître pour faire place à quelles misères ! Il a joint à chacune des pièces une brève notice qui en indique l'origine et le caractère. On lira toujours avec fruit les pages solides de son Introduction. Mais les observations que nous osons présenter ne seront peut-être pas tout à fait superflues. […]

*1877-1959 : prêtre du Diocèse de Lille (ordonné en 1902), chanoine honoraire (1951). - Professeur de musicologie et de liturgie aux Facultés catholiques de Lille (1921-1953)

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On trouve un compte-rendu de cette soirée de mars 1923 dans la presse :

AU COMITE FLAMAND DE FRANCE

Hier, à 20 h. 15. a eu lieu, salle Æollan, la soirée consacrée par le Comité FJamand de France à la Chanson flamande.

Un public nombreux se pressait à cette belle manifestation d'art régional. M. le chanoine Looten ouvrit la séance par un élégant aperçu littéraire sur la chanson populaire flamande. Il définit, en formules saisissantes, son caractère poétique et moral. La Flandre, dont l'histoire s'est déroulée aux confins de trois civilisations, a une belle poésie et les hommes, malgré leur froideur apparente, y ont toujours montré une sensibilité aiguë, qui trouvait d'ailleurs, pour s'exprimer dans la chanson, un instrument infiniment docile : leur langue souple et abondante et leur goût inné pour le rythme et le lyrisme. Le conférencier rend un hommage vibrant au savant Bailleulois, Edmond de Coussemaker, fondateur et premier président du Comité Flamand, qui, en 1856. publiait, avec le concours de l'abbé Carnel. son magnifique recueil : Chants populaires de la Flandre.

Au point de vue littéraire, ce recueil des chansons de nos pères répond à un triple stade : d'abord, des chants religieux et mystiques, mélangés d'un réalisme ingénu et touchant, puis, des légendes populaires nées surtout du temps des Croisades, au caractère mi-partie mystique, mi-partie chevaleresque, enfin les rondes, danser et chants populaires. A la claire analyse de M. le chanoine Looten, M. l'abbé Bayart, le réputé musicologue, fait succéder un commentaire très sûr et très intéressant de la valeur musicale du vieux folklore flamand.

De Coussemaker, dit M. Bayart, fut un initiateur hardi et fécond. Il n'a pas seulement sauvé des textes, mais aussi les mélodies sans lesquelles les textes ne peuvent survivre. Ses recherches, qui furent imitées dans toute la France ont eu une influence profonde sur la musique moderne ; nos maîtres les plus purs aiment construire leurs œuvres sur nos anciens thèmes. La Chanson Flamande valait qu'elle fût sauvée, affirme l'orateur. Ce sont des œuvres d'art, d'art populaire, mais d'art véritable, où ne se rencontrent ni grossièretés. ni laideurs, ni trivialités. L'étude de ces vieilles chansons est une leçon pour la médiocrité contemporaIne.

M. l'abbé Bayart croit, lui aussi, pouvoir distinguer dans le fonds flamand trois catégories musicales, les œuvres d'origine religieuse, les improvisations de ménétriers de toutes époques, enfin les compositions des musiciens de métier, la plupart, du XVIIIe siècle.

Après avoir montré les qualités techniques de l'inspiration dans la Chanson ancienne, M. Bayart termine son lumineux exposé en laissant la parole à M. [Joseph] Verniers, du Conservatoire de Gand, pour l'interprétation d’un choix des pièces les plus caractéristiques du recueil d'E. de Coussemaker.

Savamment accompagné par l’organiste Léon Lecocq, M. Verniers, qui chante avec un art et un accent d'une pureté remarquable, exécute aux applaudissements enthousiastes de l'auditoire : la Chanson du Reuze, la Ballade du sire Halewyn, l’Etable de Béthléem, inspirés toutes trois de motifs liturgiques merveilleusement adaptés. Puis ce sont les improvisations populaires : La Fillette du Sultan, Nuit de joie, Rosa, Geneviève de Brabant, les Trois Pastoureaux, le Juif errant. Autant de délicieux chefs-d'œuvre, dont se souvinrent un Schumann, un Bach, un Gounod, comme des sources les plus précieuses de l'émotion populaire, dignes d’alimenter leur génie. La magnifique audition prit fin sur des cantiques du XVIIIe siècle : Le cantique à Sainte Anne, Noël, l’Enfant nouveau né, pièces apparentées à d’anciens airs anglais. Agréablement coupée par une audition d'orgue, la soirée du Comité Flamand s’acheva sur une inoubliable impression.

Le Grand Echo du Nord 5 mars 1923

Le Comité Flamand de France, dans son Bullelin de 1923 nous donne également un compte rendu

Paul Bayart n'est pas le premier à s'intéresser aux chants populaires flamands collectés par Edmond de Coussemaker, nous avons vu qu'Ernest Bacquet est sans doute le premier à les avoir fait connaître, d'ailleurs son père est sur la liste des libraires chez qui l'ont pouvait souscrire aux livraisons de la première édition en 1856.